[キリマンジャロ登山]3.モシの安宿とツアー会社キリクライマーズ

モシの宿のベッドの上で仰向けになって寝ころんでいた。キリマンジャロを登る同志をツイッターで募ってからの日々が頭をよぎる。モロッコ、サハラ砂漠、セネガル、ザンジバル島、、、断片的な映像が消えては浮かんでいく。やがてそれらが遠のき、からっぽな感じとなった。無。

そこへ耳に入ってきた日本語。どうやら待ちに待った友がやってきたようだ。さっきまでの無の様態だったのが嘘のように、感覚が急に鋭敏になる。ボルテージは一気に上がり、えも言われぬ高揚感に包まれた。昂る。

約3年振りにタケの顔を見る。久しぶりで、懐かしい。ただ、その空気は声を発した瞬間に崩れ、あっという間にいつもの距離感に戻る。まるで数日前に顔を合わせたかのような。日本から遠く離れたアフリカの大地で再会を果たしたというのに、違和感など微塵もなく、すべてが必然だと感じた。

リリーとミッちゃんと顔を合わせるのは始めて。日本から長い時間をかけて一緒にやってきた3人にはすでに空気が出来ており、そこに僕もすっと入れてもらったような、そんな感じで、あっという間に馴染んだ。

雑談をしながら荷物整理。出来るなら翌日からキリマンジャロに登り始めたいという3人の意向を聞き、僕が調べた情報を伝える。ルートは全会一致でマチャメ6日間に決定。ツアー会社はキリクライマーズの方向で、まずは話を聞きに行くことに。

ツアー会社にて詳細を説明してもらう。一同の疑問にも答えてもらい、キリクライマーズで問題なさそうということになった。翌日の2月18日から出発する。日程が確定し、満を持してビールを飲みに向かった。

「乾杯!!」

改めて自己紹介を聞くと、リリーとミッちゃんは医者の卵だった。2人とも来年から研修医。ちなみにタケは薬剤師。僕はニートだけど、もうちょい良い言い方をすれば旅人。このパーティーでキリマンジャロに明日から登る。ドラクエで言うと、遊び人、僧侶、僧侶、僧侶の4人パーティー。遊び人にあたる僕にとっては心強い限りである。

キリマンジャロは単独峰。裾野が広がってゆく様はまるで富士山のよう。